NOSTALGIA FILANTRÓPICA: A DOAÇÃO AFRICANA REVISITADA ATRAVÉS DE UMA ANÁLISE DA CERIMÔNIA DE CASAMENTO ABAGUSII

O amor pode ser a linguagem universal da filantropia, mas aqueles de nós nascidos em uma era de severo individualismo podem pensar na gentileza apenas em termos monetários e não conseguem entender a profundidade dos depósitos africanos de outras tradições filantrópicas, como o casamento. Os casamentos africanos tradicionais incorporavam o espírito da filantropia de várias maneiras; o espírito de colaboração, o voluntariado, a doação de todas as formas, a celebração da união. E, claro, em sua essência: um forte relacionamento sustentado pelo amor que transcende até a morte.

Mas não devemos cair na nostalgia filantrópica de tudo isso. Mesmo permanecendo uma pedra angular da tradição africana, o casamento ainda se presta ao tratamento injusto e à percepção dada às mulheres nos preconceitos do patriarcado. Os procedimentos conjugais do povo Abagusii do Quênia são uma ótima ilustração disso.

Minha falecida avó (Alexina Momanyi) uma vez me disse que quando um jovem Omogusii atinge a idade de casar, o primeiro passo é que os batedores (chisigani) são enviados para vasculhar as famílias da comunidade em busca de uma esposa em potencial. Os batedores que espionam a dama que consideram uma esposa em potencial são sempre homens. Uma vez que uma senhora é escolhida, eles não têm voz, mas devem ser submissos ao que os pais decidirem. Os pais do jovem são informados sobre o achado. A negociação do preço do dote seguiria. As mulheres são mercantilizadas como um produto no mercado, pronto para compra com a inspeção física da beleza que ocorreria antes que a confirmação fosse dada. Quando o homem e a mulher estão contentes, eles apertam as mãos e juram manter a promessa de se casar. Esta parte traz vagamente a mulher para a escolha de seu amante, embora seja apenas uma formalidade porque os pais geralmente têm a palavra final.

Antes do dia do casamento, a noiva visita o noivo. Ela gosta de uma festa do pijama, mas um menino dorme entre eles para garantir que não haja relações sexuais. Sexo é para casais casados. Isto é dito ser uma filantropia de bons valores. A vontade de ser fiel é evidente nesta festa do pijama. A paciência também é notável. É eminente também que o amor está além do sexo já que os dois dormiriam na mesma cama sem sexo naquele dia.

No dia do casamento, a noiva é escoltada até sua casa conjugal por outras mulheres de sua idade. Em um dia tão importante, muitas pessoas estão presentes e há uma chance de que um dos noivos seja admirado por um marido em potencial, então eles são incentivados a vir em massa. Este ato também retrata a ideia de que a menina casada vem de uma comunidade de muitos como ela, portanto, qualquer injustiça para com ela simboliza uma injustiça para com outras mulheres como ela, e toda a sua comunidade por extensão. Da mesma forma, o respeito demonstrado a ela em seu lar matrimonial significaria respeito à família, aos amigos e a toda a comunidade. Isso é filantropia de amor mútuo e coexistência.

A festa do jovem chega um dia antes. Uma panela grande (embiru) e alguns cobertores são entregues à mãe da noiva. Uma cabra gorda é amarrada com uma corda em uma perna e entregue ao pai da noiva, em agradecimento pelo bom trabalho feito na criação da trabalhadora menina. Os pais da menina dão a ela uma mesa de madeira, três cadeiras e alguns utensílios. Esse elemento de dar apoio à filha é uma forma plausível de empoderamento feminino, mas é revelador que os suprimentos dados a ela já apontam para que suas responsabilidades terminem nas tarefas domésticas.

Uma pulseira metálica redonda, egetinge, é dado à esposa e ajustado em seu tornozelo. Seu propósito é semelhante ao da aliança de casamento visto em outras comunidades. Simboliza o compromisso e a vontade da esposa de permanecer em seu lar matrimonial mesmo após a morte do marido. Nem a morte separa o casal. Esta é a filantropia da eternidade para o amor e o casamento. Portanto, invoca inerentemente paciência, tolerância, compreensão, compromisso e amor verdadeiro no casamento por causa desse vínculo eterno.

Tanto na preparação quanto na própria cerimônia de casamento, é evidente que a filantropia não é apenas dar dinheiro. Os batedores ajudaram na espionagem da melhor esposa em potencial para seu amigo que havia atingido a idade de casar. A doação de mesa, utensílios e cadeiras para o novo casal é filantrópica. A cerimônia de casamento promoveu o espírito de partilha. O egetinge tornozeleira simbolizava um compromisso no casamento que transcendia até a morte. Mas o que também fica evidente são os aspectos negativos da dominação masculina e menosprezo da mulher em uma ocasião que é tão importante para a vida dela quanto para a do marido. Ainda há um claro senso de desumanização da mulher.